Derawan-øyene i Øst-Kalimantan (Borneo) har den største hekkebestanden av grønne havskilpadder i Sørøst-Asia.³ Flere øyer i Berau-distriktet støtter hekking året rundt, med omtrent 15 000 egg lagt årlig — en bestand av internasjonal bevaringsmessig betydning.⁴ Under vann er skilpadder en nesten konstant tilstedeværelse: de hviler på koraller, beiter i sjøgressenger og svømmer langs veggene. Dette er stedet hvor du kommer for å dykke med dem.

Denne guiden dekker alt du trenger for å planlegge en tur til Derawan-øyene: de fire hovedøyene, hva hver av dem tilbyr under vann, den beste sesongen, hvordan du kommer deg dit, og hvordan du får tilgang til dem med liveaboard eller feriested. Den er en del av vår komplette Indonesia liveaboard-guide — det sentrale navet for alle indonesiske dykkedestinasjoner.

Hurtigfakta om dykking i Derawan-øyene

• Beste sesong: april–oktober
• Koralarter: 507 arter¹
• Fiskearter: 872 arter¹
• Vanntemperatur: 26–29°C året rundt
• Sikt: 10–15m nær Derawan og Samama; 20m+ ved Maratuas ytre rev
• Dykker per dag: 3–4 på de fleste reiseruter
• Erfaringsnivå: Passer for alle nivåer; noen steder ved Maratua passer for erfarne dykkere
• Turvarighet: 7–10 dager anbefales
• Prisklasse: $300–$700+/dag avhengig av fartøykategori
• Inngangsflyplasser: Tarakan (TRK) eller Berau/Kalimarau (BEJ), Øst-Kalimantan (Borneo)
• Bestillingsfrist: 6–12 måneder; begrensede avganger fylles raskt opp

Raske svar

Når er den beste tiden å dykke i Derawan-øyene?

April til oktober er hoveddykkevinduet — tørrsesong, rolig sjø og best sikt. Mai til september er høysesong for skilpaddenes hekking på Sangalaki-strendene og optimalt for manta-møter. Januar er den verste måneden med stormfullt vær, og de fleste feriesteder ved Maratua stenger for vedlikehold. For et fullstendig bilde av Indonesias sesongmønstre, se vår guide til Indonesias vær og dykkesesonger.

Er skilpadder garantert ved Derawan?

Derawan er vertskap for Sørøst-Asias største hekkebestand av grønne havskilpadder — omtrent 15 000 egg lagt årlig på tvers av Berau-øyene.³ Flere skilpaddesyn på de fleste dykk er normen snarere enn unntaket. Operatører rapporterer konsekvent skilpadder på nesten hvert dykk på hovedstedene. Dyreliv er aldri garantert på et spesifikt dykk, men dette er så nært som Indonesia kommer. For skilpaddedykking i hele Indonesia, se vår guide til skilpadder i Indonesia.

Hva gjør manta-møter ved Derawan spesielle?

Sangalaki Island er et av Indonesias viktigste steder for samling av djevelrokker. Marine Megafauna Foundation har identifisert 155 individuelle revdjevelrokker i området fra års med bilde-ID-forskning.⁵ Rokkene spiser ved planktonlinjer utenfor nordkysten av Sangalaki, spesielt rundt nymåne og fullmåne når tidevannsstrømmene er sterkest.⁵ Møtene er fôrings- og beiteatferd snarere enn bare renseanlegg – en annen dynamikk enn Komodo eller Raja Ampat. For dykking med djevelrokker over hele Indonesia, se vår Indonesias guide til dykking med store dyr.

Hvordan kommer jeg meg til Derawan-øyene?

Fly til Berau/Kalimarau flyplass (BEJ) fra Jakarta via Balikpapan, eller fra Surabaya. Fra flyplassen tar en landtransport deg til Tanjung Batu havn, hovedinngangspunktet for øyene. Liveaboards går vanligvis ombord i Tanjung Batu eller Tarakan (TRK) avhengig av operatøren – bekreft din nøyaktige havn før du bestiller. Båttransport fra Tanjung Batu når Derawan Island på rundt 2 timer.

Kan jeg besøke Kakaban-sjøen med maneter?

Ja – og det er en av de mest uvanlige opplevelsene i Indonesia. Kakabans landlåste brakkvannssjø inneholder fire arter av stikkfrie maneter som ikke finnes noe annet sted med denne mangfoldigheten på jorden.⁸ Det er tilgjengelig med snorkel eller dykk. En 10-minutters jungeltur fra bryggen fører til sjøen. Manetopplevelsen kan variere med vanntemperatur og forhold – bekreft med din operatør eller guide.

Hvorfor Derawan-øyene

Derawan-skjærgården er en gruppe på 31 øyer utenfor kysten av Øst-Kalimantan (Borneo), som ligger innenfor Koralltriangelet.⁹¹⁰ Med 507 korallarter og 872 revfiskarter rangerer den som nummer to etter Raja Ampat for hardkorallmangfold i Indonesia.² De fire hoveddykkeøyene – Derawan, Sangalaki, Kakaban og Maratua – har hver sin distinkte karakter under vann. Skjærgården ble erklært som et marint verneområde i 2005, og bevaringsarbeid fra Turtle Foundation, WWF Indonesia og Marine Megafauna Foundation har fortsatt siden.⁴

Derawan Island er den mest tilgjengelige og det sosiale sentrum. Skilpadder hviler på husrevet året rundt. Øya har beskjedne dykkesteder og er den typiske basen for dagsturer til de andre øyene. Sikten er lavere her – 10–15 meter er typisk – men skilpaddetettheten er eksepsjonell.

Sangalaki Island er dyrelivssenteret. Havskilpadder og grønne skilpadder hekker på strendene året rundt. Nord for øya tiltrekker revdjevelrokker for å spise ved planktonrike strømlinjer.⁵⁶ Sangalaki er et kritisk sted for både skilpaddebevaring og rokkerforskning.

Kakaban Island har en manet-sjø — et geologisk fenomen unikt på jorden i denne skalaen.⁷ Øyveggene byr også på dramatisk dykking: stup til 180 meter, sterke oppstrømninger, og en annen karakter enn de roligere indre øyene.

Maratua er den ytre atollen. Klart vann, strømdykk, vegger patruljert av barrudaskoler, revhaier, leopardhaier og treskehaier. De sterkeste dykkeforholdene i øygruppen, og den høyeste sikten. Noen avanserte steder har betydelig strøm.

Sammen gir de fire øyene dykkere et spekter som ingen enkelt liveaboard-destinasjon i Indonesia helt kan gjenskape — makro og skilpadder, mantaer, en geologisk kuriositet, og pelagisk strømdykking, alt innenfor et beskyttet marint område som har svært lite trafikk.

Beste sesong

April til oktober er hoveddykkevinduet. Rolig sjø, tørre forhold og best sikt over alle fire øyene. Mai til september overlapper med høysesong for skilpaddereir på Sangalakis strender og høyest mantaaktivitet ved planktonmatingslinjene.

Regnsesongen varer fra november til mars. Forholdene er generelt håndterbare, unntatt i januar, da stormer gjør Maratua utilgjengelig og de fleste feriesteder der stenger for vedlikehold. Derawan Island selv kan dykkes mesteparten av året gitt sin beskyttede beliggenhet, men de ytre øyene og Maratua er væravhengige.

Tidspunkt rundt nymåne og fullmåne maksimerer manta-møter ved Sangalaki — tidevannsstrømmene er sterkest og plankton samles mest forutsigbart.⁵

Bestill 6–12 måneder i forveien for høysesongen. Derawan har svært begrenset operatørfrekvens sammenlignet med Raja Ampat eller Komodo — liveaboard-avganger er begrenset og fylles raskt opp.

Getting There

Fly to Berau/Kalimarau Airport (BEJ) from Jakarta via Balikpapan, or from Surabaya. From the airport, a land transfer takes you to Tanjung Batu harbour — the main embarkation point for the Derawan Islands. Liveaboards typically board at Tanjung Batu. Some operators use Tarakan (TRK) as an embarkation point instead, which requires additional boat transfers and more travel time.

Always confirm your exact embarkation port before booking domestic flights. Maratua Airport has limited charter service for some operators doing Maratua-focused trips.

Flight logistics to East Kalimantan are less complex than Papua routes but schedules can shift. Coralbound works with VIFA Holiday, the leading DMC for Indonesia's diving industry, who handle domestic flight monitoring and rebooking.

Marine Life

Green and Hawksbill Turtles

The headline species. The Berau district holds Southeast Asia's largest green turtle nesting population, with roughly 15,000 clutches laid annually across five key nesting islands.³ Green sea turtles (Chelonia mydas) feed almost exclusively on seagrass, which means they're found grazing in shallow seagrass meadows in predictable locations — easy to find on snorkel as well as on scuba. This makes Derawan unusual among Indonesian diving destinations: the main encounter doesn't require going deep. Hawksbill turtles (Eretmochelys imbricata) are seen throughout Indonesia, but nowhere in quite the concentration found at Derawan. Both species are protected across the archipelago following MPA designation in 2005.⁴ Sangalaki and Derawan Island's house reef are the most reliable sites, but turtles appear across all four islands. For the full picture of sea turtle diving across Indonesia, see our Indonesia turtle guide.

Reef Manta Rays

Sangalaki Island is one of Indonesia's most important reef manta aggregation sites. MMF research identified 155 individual reef mantas from 846 encounters over three years of surveys.⁵ The mantas feed at plankton lines off Sangalaki's north coast — Manta Parade, Manta Run, and Manta Tease are the main sites — with peak activity during incoming tides around new and full moon.⁵ A third of the females surveyed showed signs of pregnancy or recent mating, confirming Sangalaki as a critical reproductive area.⁵ See our Indonesia big animal diving guide for the broader manta context across Indonesia.

Kakaban Jellyfish Lake

Kakabans landlocked lake holds four species of stingless jellyfish: moon jellyfish (Aurelia aurita), spotted jellyfish (Mastigias papua), box jellyfish (Tripedalia cystophora), and upside-down jellyfish (Cassiopea ornata).⁸ The lake is the only place in the world with this diversity of stingless jellyfish species — the Palau jellyfish lake has two species; Kakaban has four.⁷ The experience is by snorkel or SCUBA — swimming through brackish water surrounded by jungle with jellyfish pulsing around you. Jellyfish activity can vary significantly with water temperature — recent visits have seen reduced numbers during warmer periods, though conditions appear to be recovering. It's still worth doing, and worth checking current conditions with your operator before visiting.

Maratua Pelagics and Whale Sharks

The Maratua atoll outer walls attract schooling chevron barracuda, giant trevally, snappers, and jacks in strong-current drift dives. Leopard sharks and pelagic thresher sharks are documented in the area.⁵ Whale sharks are encountered at bagans in Taliyasan Bay — liveaboards typically include this as part of the itinerary; resort guests need an additional day trip. Encounters are not year-round reliable in the Cenderawasih Bay sense, but liveaboards that time their visit well report good results. For dedicated whale shark diving across Indonesia, see our Indonesia whale shark guide. Night dives on Maratua and Derawan add nudibranch species, bobbit worms, and crustaceans. For the full macro picture across Indonesia, see our Indonesia small animal diving guide.

Liveaboard vs Resort

Derawan can be experienced by liveaboard or from dive resorts on the islands. Each has advantages.

Liveaboards cover all four islands in a single trip, can chase conditions and time sites to tidal cycles, and include Taliyasan Bay for whale shark encounters at bagans. They are the most efficient way to see everything. Derawan is not on the main Indonesian liveaboard circuit — only a handful of operators run scheduled departures here, and spaces are limited. Book early.

Resorts on Derawan Island and Maratua offer closer access to specific sites, lower daily cost, and more flexibility to dive the same reef multiple times. Derawan Island resorts have the advantage of the house reef turtle encounters. Maratua resorts are ideal for drift diving and outer wall access.

Many serious divers combine a liveaboard with a night or two at a Derawan or Sangalaki resort. Reach out if you want help building that combination.

Forventningsstyring

Synligheten varierer betydelig over øygruppen. Nær Derawan Island er 10–15 meter typisk på grunn av elveutstrømning fra Berau-elven — de samme næringsstoffene som gir næring til revlivet, gjør vannet uklart. Ved Maratua og de ytre revene kan man oppnå 20–25 meter. Det er viktig å styre forventningene til synligheten — dette er ikke det krystallklare vannet i Banda-sjøen eller Cenderawasih Bay.

Manta-møter ved Sangalaki er blant Indonesias mest pålitelige, men avhenger av tidevanns- og månefaser. Guider og operatører med lokal kunnskap utgjør en betydelig forskjell. Planlegg minst to eller tre dager ved Sangalaki for å maksimere sannsynligheten for møter.

Manet-sjøen er en joker — manetaktiviteten har vært variabel de siste årene på grunn av endringer i vanntemperaturen. Når forholdene er gode, er opplevelsen ekstraordinær; når antallet er lavt, er det fortsatt et genuint uvanlig naturlig miljø. Sjekk gjeldende forhold med operatøren din før turen.

Derawan er genuint avsidesliggende. Det nærmeste dekompresjonskammeret er i Tarakan eller Balikpapan. Dykkeforsikring med nødtransport er obligatorisk. Reiseforsikring anbefales sterkt, da depositum ikke refunderes.

FAQ

Passer Derawan Islands for nybegynnerdykkere?

Ja — de fleste steder rundt Derawan Island og Sangalaki er rolige, grunne og godt egnet for Open Water-dykkere. Skilpadde-møtene er tilgjengelige for alle nivåer. Maratuas steder med sterkere strøm og dypere vegger er bedre egnet for Advanced-dykkere med strøm-erfaring. Sjekk individuelle operatørkrav.

Hvordan er Derawan sammenlignet med andre indonesiske skilpaddesteder?

Ingen andre steder i Indonesia har den skilpaddetettheten som Derawan tilbyr. Berau-distriktet er bekreftet som Sørøst-Asias største hekkebestand av grønne skilpadder — den statusen oversettes direkte til antallet skilpadder som påtreffes under vann.³ Andre indonesiske destinasjoner ser skilpadder tilfeldig; Derawan er der skilpadder er hovedattraksjonen.

Kan jeg kombinere Derawan med andre indonesiske destinasjoner?

Derawan er ikke på den vanlige liveaboard-ruten mellom Komodo og Vest-Papua, så de fleste dykkere behandler det som en dedikert tur. En håndfull operatører kjører ruter fra Nord-Sulawesi (Manado eller Bitung) over til Borneo, som er den mest naturlige kombinasjonen — men dette er enkeltstående dedikerte reiseruter snarere enn standardruter. De fleste dykkere som ønsker flere indonesiske destinasjoner, planlegger dem på separate turer i samme sesong. Ta kontakt via WhatsApp for å diskutere hva som er tilgjengelig for øyeblikket.

Hva er Berau Marine Protected Area?

Berau-distriktets farvann ble erklært som et marint bevaringsområde i 2005, og dekker de viktigste hekkeøyene og omkringliggende marine habitater.⁴ Det beskytter hekkestrendene for grønne og hawksbill-skilpadder, Sangalakis manta-aggregeringssteder og Kakabans manet-innsjø-økosystem. MPA-en forvaltes i samarbeid med Turtle Foundation, WWF Indonesia, Marine Megafauna Foundation og lokalsamfunn.

Hvilket utstyr trenger jeg for dykking i Derawan?

En 3 mm våtdrakt er tilstrekkelig gitt det varme vannet. Overflatemarkør er obligatorisk. Revkrok for Maratua driftsteder. Undervannstorch for nattdykk og huleområder på Kakaban-vegger. Makrofotograferingsutstyr anbefales sterkt — nakensnegler og småkryp er utmerkede. Vidvinkel for skilpadde- og manta-møter. For en komplett utstyrsliste, se vår pakkeliste for Indonesia liveaboard.

Når er mantaråler mest pålitelig å se?

Rundt ny- og fullmåne ved Sangalaki, når innkommende tidevannsstrømmer er sterkest og plankton samles mest forutsigbart ved Manta Parade og Manta Run-stedene.⁵ Morgendukk ser de høyeste møtefrekvensene. Tillat minst to eller tre dager ved Sangalaki og tid dykk til tidevannssykluser for best resultat.

Book Your Derawan Trip

We're a Bali-based platform run by divers who know Derawan well. You'll pay the same price booking through us as booking direct — operators maintain price parity across all channels. Every booking through Coralbound includes a booking gift — including the option of a complimentary hotel night — and you get real support on top: domestic flight coordination through VIFA Holiday and a team that understands what remote Borneo expeditions actually involve.

Questions before you book? Message us on WhatsApp or reach us via our contact form. Want to know more about how we work? Read our why book with Coralbound page.